1月4日，美国公布了新一期的非农就业数据，结果显示美国12月新增非农就业人数15.5万，失业率上调至7.8%。外界对本次非农数据看法不一，有些专家认为好于预期，有些则认为不够乐观。美国本次衰退与失业状况究竟如何，观察者网以几张简单明晰的曲线图为您解答。

第一张图是美国知名财经网站Calculated Risk推出的“最恐怖的图表”。在图表中，将本次衰退与二战后美国历次衰退的就业率变化进行比较。

图注：虚线表示扣除普查影响的数据，美国每10年进行的全国经济普查会产生大量临时性工作，使就业曲线上行，但在普查结束后，又回到普通水平。

很明显，这次衰退是二战后最深的，比大多数衰退的失业率低谷至少深了一倍。

而且，这次衰退仅以缓慢的速度艰难恢复，类似1990和2001年的衰退。而在其他衰退的恢复期中，失业率往往以较快的速度向上爬升。例如1948年的衰退，尽管失业率达到了5%以上，仅次于本次衰退，但仅在不到一年间就恢复了。

Calculated Risk网站认为，由于房地产泡沫破灭和金融危机的双重影响，导致衰退缓慢。

但笔者认为这只是其中一方面。还应注意到，自1990年以来，3次衰退的恢复都如此缓慢，其中有全球化的影响。由于全球化，危机迅速扩散，导致美国的外部环境崩坏，失去了使自身恢复的有利条件。

从该图中还可以看出，美国在二战后，几乎平均每6年就要经受一次或大或小的衰退。

另三张图均来自于摩根大通在去年12月31日对几十年来美国劳动力情况的总结。

从20年来的各非农部门就业数的变化情况来看，增长并不算大。尽管在过去的几十年间，经常听到美国非农就业人数在一个月内增长了十几万，但由于频繁的衰退，导致就业的增长非常有限。

美国20年来非农各部门就业净变化

例如，2011年8月，美国非农就业总人数为1.312亿人；但2000年1月份的数据则为1.308亿人，这意味着在那10年间，非农就业人数仅增加了不到40万人。

金融和商业服务，以及医疗保健业提供了最大的就业增长。然而，正是金融服务酿成了本次危机，而医疗保健的快速发展则使相关利益集团更有了底气，使奥巴马的改革困难重重。

最为严重的是制造业的低迷，在20年间，就业不仅没有增长，反而缩水5%。衰退恢复缓慢的另一个重要原因，就是制造业复苏乏力。

有人或许认为制造业的就业下滑，是由于自动化等导致的劳动生产率的提高，但这恐怕并不正确。从40年来的非农部门劳动生产率情况变化来看，劳动生产率一直处在波动中，尽管大多数年份都在增长，但增长率平均仅1.9%。

美国40年来非农部门的劳动生产率仅缓慢增长

最后一张图是美国20年来的劳动参与率变化。所谓劳动参与率是16周岁以上人群中，正在工作或正在寻找工作的人，占全体的比例。

美国40年来劳动参与率的变化

目前，这项指标已经跌到了20世纪80年代初的水平，就业意愿低迷。

在经济复苏的过程中，人群的就业意愿也会开始回升。但同时，工作岗位的增长可能落后于就业意愿的增长，导致就业率在回升中出现波动，反过来再影响人们对经济形势的预期与就业意愿。

从上述这些图表看，美国的本次衰退不仅深重，而且恢复过程将有颇多曲折。此外，从美国的衰退史、非农岗位数量的变化等，可以看出美国经济体制与结构或有重大的缺陷。