新加坡建国总理李光耀23日病逝，同日美国前国务卿基辛格即向华盛顿邮报撰文纪念这位“亲密的私人朋友”。他高度评价了李光耀在新加坡的建设成就，在国际政治问题上的智慧，对于李光耀有威权色彩的看法，基辛格也做出了辩护。全文翻译如下，小标题为新浪编辑所加。（新浪国际 严伟江 陈智勇）

命运原本没有给他足够大的画布

李光耀是一位伟人，他是一位亲密的私人朋友，我认为这是我生命中最大的幸事之一。一个需要从最初混沌中产生秩序的世界将会怀念他的领导能力。

李光耀是以新加坡国父的形象出现在国际舞台之上的，新加坡当时还是一个只有近一百万人的城市。他成长为世界政治家，他的行为举止就像是给世界各地领导人作出的良心表率。

命运最初看起来没有向他提供一幅能够超越一般性地方性成就的画布，在去殖民地化的第一阶段，新加坡成为马来西亚的一部分。由于新加坡多数华裔人口和占多数的马来人关系紧张，更多的是出于给这个难驾驭的城市上一堂有关依赖性的课，马来西亚切断了与新加坡的联系。毫无疑问，马来西亚希望现实将会治好新加坡的独立精神。

但是伟人能够拥有超越物质盘算的透彻视野。李光耀没有按照传统观点行事，他选择了独立建国。这一选择反映了他对新加坡人民的品质非常抱有信心。他宣布，虽然没有可以依赖的经济资源，作为前殖民海军基地这个重点工业已消失，但这个坐落在沙州的城市仍能实现繁荣，取得国际地位，这要基于它的主要资产：新加坡人民的智慧、勤劳和专注。

一位伟大的领导人将他/她的社会从最开始的地方到来它从未来到的地方，事实上，是人们无法想像的地方。李光耀和他的同事们坚持教育质量，打击腐败，注重管理实效，他们把新加坡人均年国民收入从1965年独立时的500美元提高至今天的约55000美元。在一代人的时间内，新加坡成为了世界金融中心，东南亚领先的知识大都会。地区主要医院落户新加坡，新加坡还是国际事务会议所倾向的举办地点。它是通过坚持特别的实用主义来实现这一点：向最好的人才提供工作，鼓励他们采用来自世界各地最佳实践。

全球战略秩序的导师

卓著的表现只是这一成就的一个部分。卓著的领导能力甚至更加重要。随着数十年时间的逝去，看到李光耀作为全球战略秩序的导师（就现实层面来说只是一个中等城市的市长）跃上国际舞台是令人感动的，也是鼓舞人心的。李光耀访问华盛顿在美国是全国性的事件，总统与他的对话几乎是自然而然的，内阁和国会的重要成员想与他举行会谈，他们这样做并不是想听新加坡的国家问题。李光耀很少为获得援助游说决策者。他的主题是美国对于和平世界的保障和经济增长不可获缺的贡献。他的对话者们并非为请愿而来，而是为了向一位我们时代真正的、深刻的全球思想家学习。

对于我来说，这一进程始于李光耀1967年访问哈佛大学，那时他刚成为新加坡建国总理没有多久。他与公共管理学院（现在的肯尼迪学院）的高级教职员工举行会谈，邀请他们就越南战争发表观点。教职员工（在他们中我是一位持异见者）对于约翰逊总统是战犯还是精神病患者的问题存在分歧。李光耀回应称：“你们让我恶心。”这不是因为他个人支持越战的立场，而是因为新加坡的独立和繁荣取决于美国的坚韧、团结和决心。新加坡没有要求美国去做新加坡不会竭尽全力的事情，但是，加强和创建世界秩序的框架需要美国的领导能力。

超过45年间，李光耀和我在国际会议、研究团体、董事会会议上见面，也单独对话和到对方家里作客，我们总计见过数百次，他在会面期间详细论述了这些主题。他没有劝导，他从不感情用事，他不是冷战分子，他是追求世界秩序和负责任领导能力的朝圣者。他理解中国的相关性、中国巨大的潜力，他经常就这一点向世界进行启蒙。但最后，他坚持认为，没有美国，世界将无法实现稳定。

美国建国初的民主就符合现代标准吗？

李光耀在国内的执政方法与美国目前的宪法理论的观点不符，但即便是这样，说句公道话，托马斯-杰斐逊时代的民主就符合吗？在杰斐逊的时代，人们的选举权是有限的，投票要有满足财产条件，那时候还存在奴隶的问题。现在不是讨论是否有其它选项的时候。如果新加坡当时选择了批评者所说的道路，它可能因为种族混杂而崩溃，就像是叙利亚目前所面临的局面那样。对于新加坡独立初期数十年至关重要的体系架构是否被毫无必要被延长了，则是另一个讨论的话题。

我在写悼词开始时提到我与李光耀的友谊，他不是能说许多动感情话的人。他几乎总是谈及实质性内容，但人们能够感受到他的情感牵托，与李光耀的对话是对支撑一个人目标感的信任投票。他将生命献给了公众服务，将大部分的时间用于共同探索。

李光耀生命的大悲剧是他深爱的妻子由于中风，失去了交流的能力。在妻子生病期间，李光耀每晚会坐在床边，为妻子阅读。他认为妻子能听懂他的话，尽管现实证据与此背道而驰。

也许这就是李光耀在他那个时代的角色。他对于我们的世界抱有同样的希望。他为更好的世界而奋斗，尽管现实证据是模糊的，但我们中的许多人听到了他的声音，永远不会忘记他。