8月11日，共和党总统候选人米特·罗姆尼（Mitt Romney）在宣布保罗·瑞安（Paul Ryan）为他的副手后，竞选活动突然热闹了起来，焦点几乎集中在瑞安一人身上。预计月底共和党代表大会后，民主共和两党竞选团队将会进一步采取包括各种负面广告等，不择手段去赢得总统宝座、国会两院，甚至各州州长。

在四年前的美国总统大选中，共和党总统候选人约翰·麦凯恩选择了阿拉斯卡州长萨拉·佩林为副手。除了死硬派保守媒体和评论员外，其他主流媒体几乎对佩林毫不保留地不断批评，结果败选后，麦凯恩表示自己选错了人，惭愧和懊悔。4年后，共和党总统候选人罗姆尼选择了小政府预算的右翼空想家保罗·瑞安为副手，死硬派保守媒体和评论员喜出望外，其他主流媒体对他也格外通融，评语正面多于负面。

瑞安是谁？为什么罗姆尼选择他为副总统候选人？

罗姆尼-瑞安共和党政府总统候选人名单

罗姆尼为什么选择保罗·瑞安作为副手？

一般来说，美国总统候选人在挑选副总统候选人时，往往考虑这个人选是否拥有他自己所缺乏和不同的东西，以此来吸引更多的选民支持、争取更多的票数以及增加当选的机会，比如地区、宗教等。共和党总统候选人罗姆尼，吸取了2008年麦凯恩（John McCain）选择偏僻小州的萨拉·佩林（Sarah Palin）的经验，不会选择没有经验的人作为他的搭档的。

他选择了保罗·瑞安，一个42岁有14年政治经验的众议员，“茶党”的“宝贝”、保守派的“意识形态空想家”、大财团的“宠儿”。不过，他倒有一点与佩林相似的地方：他也没有像其他副总统候选人那样，提名后在媒体聚光灯热闹几天便默默无闻。不但如此，瑞安在不到一个星期内，甚至还把整个竞选活动重新定义，并决定了它的未来基调。

根据英国《卫报》驻美记者尤恩·麦考斯基尔（Ewen MacAskill），选择瑞安纯粹是一个竞选战略问题，是为了激起保守派基层的热情，赢回死硬派保守分子的选票。罗姆尼竞选团队担心他们在投票日不出门便会投出他们认为模棱两可的候选人，因而失掉白宫宝座。

一旦瑞安被选为副总统候选人，保守派果真如预料般开始热烈响应、动员起来了。换句话说，瑞安成功煽动了基层，他已给他们一个投票的理由。据报道，瑞安在所谓“摇摆州”进行竞选活动时所吸引的群众已开始令使民主党竞选团队不安，纷纷向党员发出紧急呼吁。可以这么说，瑞安的选择标志着一个重大的竞选战略转变。据称，罗姆尼在决定选择瑞安作为他的竞选搭档前，其竞选团队曾以为借着广泛的反奥巴马情绪，集中强调美国经济复苏的缓慢，同时缩小个人被攻击目标的机会，并且提供少许政策细节，便可轻易赢得白宫。

保罗·瑞安到底是谁？

美国主流媒体一般把瑞安形容为年轻、聪明、能干、勇敢、诚实、随和的议员。表面上看，瑞安的确是一个保守派意识形态空想家，主张小政府、削减税收、缩小社会开支；但实际上，他身上却充满着政治蒙蔽和媒体混淆，说得刻薄一下，说一套，做一套。

瑞安看来是小政府预算的保守派中的保守派，主流媒体也把他称为“杰出的财政保守主义者”。然而，他的投票和立法纪录却显出他是个大政府预算的支持者！他投票赞成所有大型企业求助议案和战争开支法案，并继续为它们辩护。同样地，瑞安自称，主流媒体也称赞，他重视自由和有限政府。然而，他一直投票赞成扩大监视、无认可的窃听装置和无限期扣留等大政府政策，并剥夺包括因被强奸或乱伦而怀孕者的堕胎权利等干涉型政策。

瑞安也自称自己反对“裙带关系”，主流媒体也认为他可以帮助罗姆尼阻止那些想在华盛顿靠着这些关系来进行各种“交易”的势力。不知怎的，他们却忽略了一个事实：瑞安不是华盛顿“政治新仔”，他在华盛顿政坛已经混了14个年头，应该是个“老华盛顿”了吧。同时，他的妻子还是华盛顿制药和石油院外游说团的顶级说客之一呢。

那么，瑞安到底是谁？瑞安说他喜欢“愤怒抗拒机器”（Rage Against the Machine）摇滚乐队的音乐，但该乐队的吉他手莫里咯（Tom Morello）却在Rolling Stone 杂志写了一篇文章，揭穿了瑞安的伪装。他说：“他是我们乐队愤怒20年的机器的化身。瑞安满身充满着愤怒：对妇女的愤怒、对移民的愤怒、对工人的愤怒，对同性恋的愤怒、对穷人的愤怒、对环境的愤怒。基本上，他唯一不愤怒的是，为他竞选捐款的特权阶层。”《纽约时报》专栏作家莫琳·多德（Maureen Dowd）也提醒大家“警惕美丽平静的一面”。她说：“无忧无虑的风采背后，隐藏着全面性的毒力。一个温和的风度不是一个温和世界观的标志。”莫里咯和多德对瑞安的评论可说是一针见血了。不过，美国主流媒体对他特别宽容，甚至对他特别爱好，恐怕不会这样形容他的，更不会揭穿他的政治蒙蔽和媒体混淆。

最后，最为主流媒体谈起的恐怕是瑞安的小政府预算。他的预算计划的核心是要解决65岁以上人保健计划的医疗保险（Medicare）、穷人保健计划的医疗补助（Medicaid）和私有化基本福利计划的社会保障（Social Security）。他这个观点和想法赢得不少富裕保守派人士的支持，包括科赫（Koch）兄弟、赌场大亨埃德森（Sheldon Adelson）、媒体巨头默多克（Rupert Murdoch）等。他的《华尔街日报》曾力捧瑞安为副总统候选人。

今天瑞安是议院最富有的议员之一，超过500万美元！因此，有人预测，如果罗姆尼当选了总统，实际抓权的恐怕不是他自己，而是他的副手瑞安，这不禁令人想起小布什总统的副手切尼。

“名副其实的右翼意识形态空想家”

不过，问题恐怕不会那么简单。由于美国社会的两极化，不属民主共和两党的所谓“独立”选民不多，因此两党都把力量放在如何动员自己的基层选民投票，一场所谓意识形态竞选可能出现，但这并不意味减少对候选人的个人攻击和抹黑。同时，共和党控制的州政府，以防止选民舞弊为借口，州议会通过各种“选民压制”（Voter Suppression），如阻碍或限制有资格的选民参选，尤其是非裔和其他少数族裔选民如拉丁裔和穷人。他们都是传统的民主党支持者。

同时，盖洛普民调指出89%自认共和党人的是白人，而全国非西班牙裔白人只占63%。Salon 网页无专职编辑琼·沃尔什（Joan Walsh）说，罗姆尼和瑞安是“白的，更白的”的一对。也许由于瑞安在媒体界人缘好，到目前为止，大部分报道几乎都集中在描述瑞安本人，如他家庭背景、如何锻炼自己、敢想敢说、甚至通过他的一张露胸的照片，似乎在显示他的性感！很少报道他在众议院的投票和立法纪录，暴露他言行不一。共和党竞选团队似乎希望人们看到的是包装的瑞安，而不是真正的瑞安！

最后，无论选举结果如何，副总统候选人瑞安不会输的。如果罗姆尼获胜，那么年轻的副总统瑞安将会有很好的机会成为共和党未来的总统候选人；如果罗姆尼在11月5日大选失败，人们指责的是罗姆尼而不是瑞安，不会影响他2016年共和党的总统候选人的机会。总之，罗姆尼赢，他当然是赢家；罗姆尼失败，他也会是赢家。保守派专栏作家查尔斯·克劳萨默（Charles Krauthammer）在《华盛顿邮报》说，“罗姆尼的现在，瑞安的未来。”就在此。所以，有人说，输或赢，“他保证是个赢家。”

不过，这个战略作用不大，行不通。据报道，今天的美国已不再是2008年的美国，当年流离不定的选民占25%，政党不能走极端而得胜。但过去四年来，美国社会在“茶党”的冲击下，已成为一个十分两极化的国家了。其实有民调指出，犹豫不决的选民已减至最低程度，只有大约5%选民而已。因此，民主共和两党竞选团队竞选的战略家得出一个结论：如果要在11月6日获胜的话，必须触发自己党内或支持他们的基层，赢得摇摆不定的选民已不再是选择了。换句话说，不能为了争取那小部分所谓“独立”的选民，而忽略了自己铁一般的基层。所以，罗姆尼选择了瑞安，一个被对手民主党竞选团队称为“名副其实的右翼意识形态空想家”。