巴沙尔的父亲哈菲兹•阿萨德（Hafez al-Assad）是残酷的，但从来没有使用过化学武器。你知不知道哪一个国家军队首次在中东使用毒气吗？

越大的谎言，越多人会相信它。我们都知道这是谁说的——但它仍然有效。巴沙尔•阿萨德（Bashar al-Assad）拥有化学武器。他可以用它们来对付自己的同胞。如果他这样做，西方一定会回应的。这一切，我们去年早已听过，而阿萨德政权也一再表示，如果，如果它拥有化学武器的话，它绝不会用来对付叙利亚人民的。

但现在华盛顿再次演唱一遍相同的毒气之歌。巴沙尔拥有化学武器。他可以用它们来对付自己的人民。如果他这样做的话……

如果他这样做的话，那么，奥巴马和克林顿夫人和北约将是非常、非常生气的。

但在过去一周中，那些通常在地图上找不到叙利亚的伪专家们，一直再次警告我们叙利亚可能拥有和使用芥子气、化学制剂和生物制剂。来源？同样一批在2003年没有警告过我们关于九一一、但坚持认为萨达姆拥有大规模杀伤性武器的幻想专家们：“不愿透露姓名的军事情报来源”（unnamed military intelligence sources）。今后就简称它为UMIS吧。

戏剧性的变化

而现在，来了一个戏剧性的变化。这个星期，加拿大广播公司有人打电话给我，要我谈谈1982年逊尼派穆斯林在哈马市（Hama）起义时，哈菲兹•阿萨德使用化学武器的事。他们的来源还是上述的UMIS。但1982年2月，我刚巧已进入哈马市——这就是为什么加拿大给我电话的原因——，哈菲兹的叙利亚军队很肯定地在屠宰自己的人民（顺便说一下，他们在屠宰政权的官员和他们的家属），但没人使用过化学武器。

我在哈马市所看到的是，没有一兵一卒带着防毒面具。没有平民带着防毒面具。20世纪80年代，我们（当时）的盟友萨达姆对伊朗士兵使用化学品，我和我的同事们闻到一股危险的香氛空气并不存在的。我自1982年以来，30年中曾经采访过的几十个平民幸存者，没有一个提到气体的使用。

但现在我们相信认为它是被用过的。这样一来，一个幼稚的新童话已经开始了：30年前哈菲兹•阿萨德曾在哈马用气体对付自己的人民。因此，他的儿子巴沙尔可能会再次做同样的事。那不是我们2003年入侵伊拉克的原因之一——因为萨达姆曾对自己的人民使用过气体，并可能再次这样做吗？

废话

对的，谎言越大，就越好。当然，我们记者们已经完成传播这种废话的任务。巴沙尔——他的军队已经犯了相当足够的罪孽——是被指责另一个他尚未犯下而他的父亲从未犯下的罪行。是的，乡亲们，化学武器是个坏消息。这就是为什么美国给萨达姆提供了化武组件，还有德国（当然）。

这就是为什么，当萨达姆在哈莱卜杰（Halabja）首次使用毒气对，UMIS告诉中情局官员要说这是伊朗干的。是的，巴沙尔可能确实在叙利亚某地的生锈箱里装有一些毒气。克林顿夫人一直担心它们可能会“落入坏人手中”——好像它们目前是“落在好人手中”。但是，俄罗斯已告诉巴沙尔不要使用它们。他会不会激怒他唯一的超级大国盟友呢？

顺便问问，谁的部队首次在中东使用毒气？萨达姆？不。英国人，当然，在艾伦比将军（Allenby）领导下，1917年在西奈半岛对付土耳其人。那倒是个事实。

（作者是英国《独立报》长期驻中东记者，原文刊登于2012年12月9日《独立报》，文章原名：“Bashar al-Assad, Syria, and the truth about chemical weapons”。）