决定大国兴衰有许多因素，其中制度是一个不可忽视的因素，历史上往往打败一个大国的不是敌人，而是大国自己的制度。上世纪30年代美国罗斯福新政目的是拯救资本主义，那么罗斯福新政拯救美国了吗?不错，从短期来看，罗斯福新政使美国走出了经济大萧条，同时罗斯福新政使冷酷的资本主义趋于公平和人性化。但是从长期来看，罗斯福新政并没有拯救美国，而是使美国陷入消费大国的陷阱，走向非理性经济繁荣，最后导致目前的债务危机。

罗斯福新政的基础是凯恩斯经济理论，扩大消费以拉动经济增长和继续繁荣是凯恩斯理论的核心，凯恩斯有句名言，“长期来看，我们都将完蛋”，所以面对危机我们应该解决短期和眼前的问题，以便我们能够长期生存下去，而为了解决短期和眼前的问题，其主要方法就是扩大消费以刺激经济的复苏。从上世纪30年代经济大萧条后，美国和西方国家相继遵循凯恩斯理论，扩大消费以拉动经济的继续增长，提高社会福利以缩小贫富差距。从短期来看，它们都度过了经济危机，活了下来，但是从长期来看，它们都由此陷入了消费大国的陷阱或者凯恩斯陷阱，经济发展趋于衰退并且面临巨大的债务危机。因为凯恩斯理论只是一种急救方法，而无法根本改变危机发生的原因，其观点是以未来换取现在的利益，眼前我们是活了下来，但是从长期来看，我们依然会完蛋，显然以未来换取现在的利益，只能使问题在未来更加严重，不可救药。对此正如经济学家哈耶克批判的那样，凯恩斯以未来换取现在的利益观点是对经济学家主要责任的背叛，是对我们文明的威胁。

那么为什么罗斯福新政没有能够从长期拯救美国，相反目前的美国危机可以追溯到罗斯福新政?扩大消费为何不能推动经济增长，反而是陷入消费大国的陷阱，趋于经济的衰退?首先，过度消费导致债务的上升，因为天下没有免费的午餐。其二，过度消费导致创新能力的下降，因为有了消费，人们就不急于去创新了，消费显然比创新容易。其三，过度消费导致社会对政府的过度依赖，导致政府福利开支的据增。其四，过度消费导致政府对市场干预力度的加大，进而扭曲了市场自身的恢复功能。其五，过度消费导致社会伦理道德的丧失，人们尽情享乐，忘记了节俭的美德，不再以债务而担忧。其六，过度消费导致国内产业的转移，因为扩大消费最终并不能彻底解决有效需求不足的问题，相反导致生产和劳动力成本的提高，为了生存和更高的利润，企业只能选择大逃离，而企业和资本的大逃离和大转移导致美国和西方国家国内产业空洞化，失业率居高不下，中产阶级生活每况愈下。另一方面，美国和西方资本和产业的转移直接推动了全球经济中心由西向东的变化以及新兴经济体国家特别是中国的发展和崛起。最后，在产业转移和外包的情况下，继续遵循凯恩斯理论，以扩大消费拉动生产和经济增长，事实上拉动的是其它国家的就业率和经济增长，以及进口和贸易赤字的攀升，如2008年以来，美国一直持续进口大于出口，因此为外国制造了更多的盈利机会和就业岗位，日本在20世纪80年代，中国和印度在21世纪初期所出现的令人瞩目的经济增长，都是以美国消费和从这些国家的进口商品增长为基础的，反过来美国的消费的扩大只能是其债务规模的不断扩大，在经济全球化时代，随着人类经济活动的无国界化趋势，凯恩斯理论显然已经不能完全解释相关的经济现象。

影响大国兴衰有许多因素，军事上的成败，经济上的创新和科技进步，贸易线路和市场的开辟，劳动的分工和新能源的发现等等，但是在这些因素之外，制度应该是一个不可忽视的决定性因素，因为制度决定一个国家的精神，积极还是消极，负责任还是敷衍了事，勤奋还是偷懒，由此决定的人类经济行为和态度无疑将影响经济的增长速度和规模。

从历史上看，市场经济是效率最高的经济制度，它是一只会生金蛋的母鸡，首先，市场经济能够最大限度地激发人类的积极性和创造性，由此推动经济快速增长和社会财富的累积，在市场经济建立和推行后的一个世纪里，它导致产生的财富远远超过之前人类创造财富的总和，人类面临的问题不再是有效供应不足，而是有效需求不足，有效需求不足成为经济增长的瓶颈。其次，市场经济开创了在机会面前人人平等的开放社会，每个人都有机会成为老板，但是老板也可能一不小心沦为劳动者，每个人都有机会成为总统，但是也可能沦为平民。然而遗憾的是在另一方面，市场经济有两大致命的弱点，一是周期性的经济危机，二是社会财富分配的不平等，正是市场经济自身的这两大弱点限制了市场经济自身的充分发展，导致政府的干预和所谓的拯救计划，但是政府对市场经济的干预和拯救并没有完全避免经济发展和增长中出现的问题，相反有限制的市场经济偏离了市场经济的逻辑和运行轨迹，它消磨和扼杀了市场经济制度所激发的人类经济行为的那种激情和创造性，试设想一下，如果人类失去了投资，劳动和创新的激情，而是沉迷于消费，享乐和分配，经济还能快速发展和增长吗?1922年时任美国总统胡佛讲到，“三个世纪以来个人主义是美国文明的基本动力，它在所有这些年代里为美国的政治，经济和精神提供了动力。”而从上世纪30年代经济危机后，美国制度一直未真正摆脱危机带来的阴影，美国社会逐步失去了以往拥有的冒险，节俭，勤奋和雄心，美国由此也一步一步从强盛走向衰退。