【文/观察者网 刘程辉】拖了一年多，英国首相约翰逊终于启动了任内首次访问印度之旅。

当地时间4月16日，英国首相府宣布，约翰逊将于4月21日至22日访问印度，期间将与印度总理莫迪举行会晤，重点讨论国防、贸易等议题，并推动今年初启动的双边贸易协定，这项协定有望使两国每年贸易总额增加280亿英镑。

这将是约翰逊就任首相后首次造访印度，他去年1月的访印计划曾因新冠疫情被迫取消。而对于约翰逊此访，有英国媒体硬扯上中国称，考虑到印度是中国在亚洲制造业的主要竞争对手，本次访问颇有种制衡中国的意味。

英国广播公司（BBC）报道：约翰逊将访印度，促进两国防务联系

据英国广播公司（BBC）17日报道，约翰逊将于21日访问印度古吉拉特邦第一大城市艾哈迈达巴德，预计他将在那里宣布一项对英国和印度关键行业的重大投资，以及两国在科学、卫生和技术领域的新合作。作为印度第五大邦，古吉拉特邦是英国约一半印度裔英国人的祖籍地。

22日，约翰逊还将前往新德里会见莫迪，两国首脑会谈将重点聚焦国防和贸易领域。英国《每日快报》称，两国领导人将就英国和印度的战略防御、外交和经济伙伴关系进行深入会谈，加强双方的密切伙伴关系，进一步提高在印太地区的安全合作水平。

报道特别提到，约翰逊将利用此次访问推动今年1月启动的英印自由贸易协定谈判。一旦达成协议，到2035年，英印两国的贸易总额每年可增加280亿英镑，并使英国各地的工资增加多达30亿英镑。

约翰逊在一份声明中称，“印度作为一个主要的经济大国和世界上最大的民主国家，在当下这个不确定的时期，是英国高度重视的战略伙伴......从创造就业和经济增长，到能源安全和国防，我的印度之行将带来对我们两国人民真正重要的事情。”

《每日快报》报道评论称，约翰逊此访旨在深化英国和印度和平与繁荣的长期伙伴关系。作为亚洲制造业的基地，印度是中国在该领域的主要竞争对手，此访也有制衡中国的意味。

BBC在今年1月的一篇报道中指出，英国之所以急于推动与印度签署贸易协定，有部分原因是其余其他国家谈判前景黯淡有关。

“虽然中国经济规模已经突破17万亿美元大关，人口规模达到14亿，但对英国而言，中国基本是个‘禁区’。美国也在对英国说不；巴西这样的其他大型新兴经济体，与之谈判难度极大；英国与欧盟已经达成协议，尽管协议的条件比英国离开欧盟前更糟。”

在约翰逊此访之前，英国外交大臣特拉斯于3月31日造访印度。除敦促印度不要破坏西方国家对俄制裁外，特拉斯也明确英国希望加强与印度的国防联系，建立更加深层的两国联系，从而为两国创造更多就业和机会。

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