“狮王”被猎杀的消息传来，他比所有人都难过。据外媒2015年8月6日报道，凯文（Kevin Richardson），他最爱的那头狮子，津巴布韦草原上的绝对王者Cecil，被一个美国牙医猎杀了。美国牙医的那一枪，价值5万美元。后面的新闻，Cecil被斩首剥皮合影留念的那张照片，凯文没忍心看下去，他已经关上了电脑。那一天，他不是世界著名的“狮语者”，他只是陷入愤怒与声讨的人群其中的一个。面对如今对非洲合法狩猎的争议，凯文站到了抗争的最前线。

凯文与狮子玩耍

凯文是一名“狮语者”，收养过28只狮子。2007年英国报纸就这么称呼他了，他在youtube上跟狮子嬉戏的场景已经被浏览超过25万次，11000个留言，他们看着视频，从敬畏到尊重，从羡慕到困惑：“如果他死了，他的天堂里一定有一大堆狮子。”“这些大猫看起来就像他家的兔子。”他花了16年，学会怎么和狮子交流。

狮子懒洋洋地躺倒在地，任由凯文抓痒。

我们惯常的理解是：带上棍子、带上链条，驯服那些野性动物，而凯文绝对不会这样做，“不能通过恐惧，来控制它们”。作为一个自学成才的动物行为主义者，他已经打破了跟这些野生动物工作在一起时，人类已知的每一个安全规则，他只用爱、理解和信任。“16年，我学到了如何狮子一起成长，而现在它们真的接受了我。”凯文说。

2014年美国CBS节目《60分钟》曾专门做了一期《狮语者》，记录了很多凯文与狮子的相处场景。如果在一个非洲的清晨，你看到一头400磅的雄师把它毛哄哄的大脑袋搁在凯文肩膀上，阻止他继续看手机，而一头母狮就在身边，打了个吹欠，伸出长长的黄褐色前爪，在凯文的大腿上乱扑腾，包管你已经在心里下注这家伙的脑袋什么时候会被一口咬掉。

但是，熟悉的狮子并不打算吃了他，它们依偎着他，好像懒洋洋的家猫，它们午睡的时候，甚至跟他摞在一起，他是它们和平容忍的唯一的人，好像他是它们家族的成员——一只长成了人形的狮子。

你会以为他打小就在树丛中长大，然而这家伙出生的地方，是在约翰内斯堡的郊区，那里只有人行道和路灯，没有一丁点丛林。还是个小男孩的时候，他在口袋里放了一只青蛙，在一个鞋盒里养了一只鸟。第一次看到狮子，还是在约翰内斯堡动物园，那时候，栅栏那边的王者，发出了巨大的咆哮。少年凯文被那声充满力量和尊严的吼声惊呆了，尽管对方身处囚笼。

他现在已经是40岁的已婚大叔，两个孩子的爹，可这家伙从来不隐瞒年少轻狂，飙得一手好车，跟哥们儿拼啤酒，高中时说动约会的女孩爹妈带着他们去国家公园和野生保护区度过假期，在兽医入学考试上叛逆地写下“与动物在一起时的激情比学习成绩更重要”，果然没被录取。怒而转报生理学和解剖学。大学毕业以后，凭了一身好腱子肉在健身房当了个教练，直到他的客户因为做零售业发了大财，买下了一个褪了色的旅游景点：狮子园。

凯文被忽悠进了园区，就在那里，他遇到了7个月大的狮子幼崽：Tau和拿破仑。像所有萌翻天的猫科动物幼崽一样，它们用水汪汪的眼睛盯着凯文。“我被迷住了，整整八个月，我每在都去看它俩。”当Tau和拿破仑还是一头小狮子的时候，任何人都能来欺负它们一下，而凯文却不是，就是那段童年时就开始建立的私人关系，让他和它们之间，有了一种家人般的情感联系。

上周六的晚上，美国帝国大厦的墙面上出现了巨大的Cecil投影，它和160种濒危动物一起覆盖了整整33层楼，人们凝视着那头曾经傲视草原的雄狮，心中充满了抱歉。而狮语者，他想起很久以前，Cecil这只骄傲的狮子，在南非的艳阳下，扑动着肉肉的大爪子，跟他的移动摄影机足足玩了一个下午。

（本文来自微信公众号“开始吧”）